Lac Assal et Ardoukoba

Ce dimanche, nous profitons des vacances des enfants pour faire découvrir aux grands-parents un site exceptionnel sur Djibouti : le lac Assal et le volcan Ardoukoba.

Chemin faisant, nous rencontrons de nombreux animaux typiques de la région : des dromadaires, des babouins près d'Arta, que nous nourrissons lors d'un arrêt, des gazelles, des gazelles-girafes au vue de leur long cou.....



Le lac Assal se trouve au fond d'une dépression. Son niveau se situe à -155 m sous le niveau de la mer, ce qui en fait un des lacs les plus bas du monde. Sa profondeur n'est que de 40 m. Le lac est alimenté par des sources thermales très salées, de l'eau de mer qui s'infiltre par des fissures venant du Goubbet, mais aussi par quelques oueds lorsqu'il pleut. Le taux de salinité est de 375g de sel par litre d'eau. Le lac est bordé au Nord Ouest par une banquise de sel de 57 km2 et épaisse de 60 m. Il y a 9000 ans, le lac était un lac d'eau douce. Avec l'asséchement du climat, l'alimentation en eau douce a cessé, seule a subsisté l'alimentation en eau thermale très salée. A cause des fortes chaleurs qui règnent dans cette dépression, l'eau s'évapore rapidement et seul le sel reste. La concentration a augmenté petit à petit et le sel s'est déposé pour former l'actuelle banquise.


L'Ardoukoba est le dernier né des volcans de la planète, son apparition date de novembre 1978. Né d'une fracture causée par une intense activité sismique, ce petit volcan n'aura vécu que l'espace d'une semaine. Mais sa signification est essentielle : c'est la preuve concrète de l'écartement incessant des continents ( 2 centimètres par an en moyenne entre l'Arabie et l'Afrique, 1,20 mètre brusquement lorsqu'est apparu l'Ardoukoba). C'est aussi la preuve, selon les scientifiques, que toute cette zone appartient à un futur océan, l'océan "érythréen", qui sera dans quelques années, aussi important que l'Atlantique.
 
Avant d'arriver au sommet du cratère, nous découvrons des fumerolles qui s'échappent du centre de la terre, des tunnels de laves, des bulles d'air......
Au sommet du cratère, la vue est magnifique, nous apercevons le Lac Assal et des petits cratères tout autour ainsi qu'un champ de lave à perte de vue.....